Buen año para el fútbol español.

A solo 3 días para que concluya este año 2007, es hora de hacer memoria, arqueo y balance de lo ocurrido, futbolísticamente hablando, en el fútbol español.

La Liga Española nos deparó muchas emociones. El Real Madrid fue el campeón de la Liga 2006/2007. El equipo dirigido, en esos tiempos, por Fabio Capello, venía de concluir temporadas horrorosas tanto deportiva como institucionalmente, donde el club no levantaba un trofeo desde agosto del 2003. En esa ocasión, el Madrid ganó la Supercopa Española. Durante la temporada 06/07, no pudo faltar la hazaña blanca para llevarse el título, que, a principios de año, se veía imposible conseguir. En las últimas 12 fechas, los de Capello ganaron 10 veces, empataron una y perdieron el restante, siendo el equipo más regular en la fase final de la Liga, manteniendo, a día de hoy, una racha imparable como local. En el inicio de esta temporada 07/08, el Madrid, ahora comandado por Bernd Schuster, finaliza el año de manera espectacular; primeros en el campeonato liguero a 7 puntos del Barcelona. Parece ser el máximo candidato a llevarse, por segunda ocasión consecutiva la Liga Española, para nada está dicho. Sin embargo el Madrid no fue el único protagonista del año en el país. El Sevilla, comandado por Juande Ramos, termina el mejor año en su historia. Sus resultados, más que productivos: ganaron la Copa del Rey (tras vencer al Getafe), la Copa UEFA (por segunda vez consecutiva, ganándole al Espanyol en tanda de penalties), la Supercopa Española (venciendo al Madrid tanto en el encuentro de ida como el de vuelta) y un subcampeonato, el de la Supercopa Europea. Además, consiguieron un valoradísimo tercer puesto en la Liga Española, siendo candidatos al título durante casi todo el trayecto recorrido. Esta actual temporada se vio afectada por dos importantes hechos: la muerte de uno de sus jugadores, Antonio Puerta y la renuncia de Juande Ramos como DT del equipo, marchándose al Tottenham. Mal comienzo para el equipo andaluz que de a poco van subiendo su nivel.
El FC Barcelona, en cambio, concluye un año malo. Tras dos años en lo más alto a nivel mundial (bicampeón liguero y campeón de la UEFA Champions League), llegaba la temporada 2006/07 cargada de objetivos. Siete títulos en disputa para los de Rijkaard, de los cuales solo se llevaron uno, la Copa Catalunya (poco anhelada). Se les esfumó el Mundial de Clubes en la final, siendo el vencedor el Internacional de Porto Alegre, y en las últimas fechas el Madrid le arrebató lo que hubiera sido el tricampeonato liguero. Las dudas crecieron en torno a jugadores 'sagrados' dentro del plantel catalán, entre ellos Ronaldinho, cuestionado por su bajo rendimiento. En este nuevo desafío, las cosas no van muy bien tampoco, como dije, a 7 puntos del Madrid envuelto en muchas dudas. Sin embargo no todo es gris en can Barca, que, si bien no obtienen los resultados esperados, posee en su plantilla a un jugador capaz de marcar época, Lionel Messi. Este año ha sido el de su consagración, sellando grandes actuaciones como ante el Getafe (donde marcó el mejor gol del año sin duda alguna) o ante el Madrid, donde firmó un hat-trick dándole un punto su equipo (3-3).
Raro es el año que vive el Atlético Madrid, liderado por Javier Aguirre. La pasada campaña fue desastrosa donde en la recta final lograron entrar en UEFA mediante la Copa Intertoto. Aguirre era el ojo de la tormenta. Sin embargo mucho cambió en el equipo. Tras la venta de Fernando Torres al Liverpool y la llegada de Diego Forlán -procedente del Villareal- al equipo colchonero, compusieron una de las mejores delanteras en España. El uruguayo, acompañado por Sergio Agüero, son una de las sensaciones de la actual campaña, en la cual están a un punto de los puestos de UEFA Champions League. Un plantel más completo y la continuidad en un proyecto dan al Atlético buenos resultados. Durante todos estos últimos años, el Atlético iniciaba proyectos en julio para ser rotos al año siguiente. Ahora el Atlético mantiene una estabilidad institucional que en varios años habían conseguido.
Mal año para los 'che'. El Valencia finalizaron un 2006/07 cuestionados por el mal rendimiento mostrado y el opaco juego que proponía Quique Sánchez Flores. Pelearon mano a mano la cuarta plaza liguera, que les permitía acceder a la clasificación para entrar a la UEFA Champions League. La actual campaña no mejoró, empeoró. Quique Sánchez fue destituído de su cargo el 29 de octubre. Sin embargo el Valencia no estaba mal, o no tan mal. El Valencia encadenó 6 victorias consecutivas y una importante ante el Schalke, en territorio alemán. Llego Óscar Fernández como interino, el cual fue testigo de una humillante derrota ante el Madrid como local, un 1-5. Llegó Koeman como sucesor y sus decisiones fueron durísimas. Prescindió de 3 jugadores históricos -Cañizares, Albelda y Angulo- recibiendo el apoyo del presidente, J. Soler. Hoy día todavía no levantan cabeza. Eliminados de Champions League y lejos de la punta.
Lo dirigidos por Víctor Fernández, el Zaragoza, llegaron a UEFA, teniendo un pésimo resultado. Sin embargo su campaña fue más que buena siendo una constante amenaza para los mas grandes, mientras que en la actual, para ejemplificar el momento que viven los maños, está en duda la continuidad de Víctor Fernández al frente del equipo.

Equipos revelación no han faltado en España. El Getafe, comandado durante la pasada temporada por Bernd Schuster, juegan UEFA, pasaje obtenido mediante la Copa del Rey. Finalizaron la pasada campaña como novenos en Liga y subcampeones de la Copa del Rey. En el actual ejercicio, un movido arranque les impide figurar más arriba en la tabla, actualmente undécimos. Mejor es la imagen mostrada en UEFA, donde pasaron a octavos de final como líderes de su grupo.
El Recreativo no se quedó atrás. Recien ascendidos, rozaron los puestos europeos. En el actual ejercicio finalizan 2007 a 2 puntos del descenso.

Pudo ser mejor.

La selección argentina cerró el año en el tope de la clasificación del ranking FIFA. No es una buena referencia de todas maneras, todos sabemos que las clasificaciones anunciadas por la FIFA son ciertamente irreales.

En 16 partidos, el seleccionado de Basile venció en 11 ocasiones, empató en 2 y perdió en 3 (la mas reciente, la sufrida en eliminatorias vista al Mundial 2010, ante Colombia por 2-1).

El tope de rendimiento del combinado argentino se registró en la Copa América, hasta que se topó con Brasil en la final. Un 3-0 incuestionable. La selección de Dunga dio una clase de efectividad ante un equipo que se lo vio muy confiado. La Argentina había ganado todos sus encuentros en la competición, siendo amplio dominador en cada uno de los partidos.

En un balance general, repito, la mejor Argentina se vió en la Copa América, insisto, hasta el momento de la final. En las Eliminatorias rumbo a Sudáfrica el equipo bajó su ritmo y comenzó a hacerse notar una cierta 'Román-dependencia'. Las pelotas paradas empezaban a ser el la principal vía goleadora del equipo, de la mano de los botines del quizá mejor lanzador del mundo, el nombrado Riquelme. Sin Ayala, el cual renunció al equipo luego de la final ante Brasil, Basile designó a Demichelis (descartado por Pekerman en la convocatoria para el Mundial de Alemania) como su sucesor. No le falló la apuesta, el jugador del Bayern de Münich está rindiendo a un altísimo nivel.
Sin embargo muchos jugadores dejaron bastante que desear con la elástica nacional. Fue el caso de Agüero, de Tévez y con actuaciones buenas y malas de Heinze. Y uno de los principales problemas que sufre actualmente la selección es la falta de un conductor nato. Por nombre lo tenemos y es Riquelme, pero en la cancha no parece ser. El ahora jugador de Boca mostró ser el maestro de la pelota parada pero como conductor, en estos partidos de Eliminatoria, dejó que desear. Y lo mismo puedo decir de Messi, un jugador sobrante de talento que jugó el 90% de esta eliminatoria a media máquina, quizá por temor a lesionarse, pero cuando se le prendía la lamparita, mostraba ser, lejos, el mejor jugador de la cancha. Fue así que marcó dos bellos goles en la Copa América (uno reluciendo un milimétrico pase de Riquelme, otro, con una de las mejores vaselinas que he visto en años), y en las Eliminatorias, buen gol ante Venezuela y otro 'made in Lionel' ante Colombia. De resto fue poco y nada. En la Copa fue otra cosa de todas maneras. Sacó a relucir su talento siendo de los más destacados del equipo pero en muchos caso excedía su individualismo arruinando todo el trabajo previo. El problema es que este equipo no tiene otro jugador de sus características, o por lo menos que sea capaz de regatear a una buena velocidad. Basile juega con 4 volantes centrales, 2 de los cuales deben jugar por las bandas, rindiendo mucho menos de lo que pueden. Es el caso de Cambiasso, el cual juega por izquierda y que jamás demostró ser clave con la selección sin rendir como rinde en el Inter, bien colocado tácticamente. Lucho González, por derecha, fue más de lo mismo mientras que en el Porto es un pilar básico. De vez en cuando juega Messi más atrasado, en ese caso Basile apuesta por otro punta en detrimento del jugador del Barcelona, que se retrasa unos metros, jugando en ese caso con 3 medios y 3 puntas.

El que ha dado la talla en todos y en cada uno de los partidos de la albiceleste fue Javier Mascherano. Guerrero incansable, el motor de Basile y una máquina con 3 pulmones. Su labor en la Copa América fue destacable y lo mismo podemos decir de esta fase Eliminatoria. Cuando el 'Coco' asumió la dirigencia técnica, quedó bastante claro que su misión sería buscar un volante de características similares a las de Redondo, el cual dirigió en su anterior paso por la selección. Era Gago el jugador con características más similares, pero no dio la talla, solo ante Francia aquel 7 de febrero, donde su labor defensiva fue muy buena. De resto Mascherano le sacó mucha ventaja y Gago se vio obligado a disputar pocos minutos por partido. El cambio 'cantado' siempre fue por Cambiasso faltando 15 minutos, generalmente para aguantar el resultado.

De cara al futuro, lo que debe buscar Basile es un reemplazante de Crespo. El jugador del Inter tiene para dos años más de rendimiento pero a largo plazo va a tener un problema si no lo soluciona rápidamente. Es un riesgo, pero asumirlo da personalidad al seleccionador. Buscó con Agüero y no pasó nada, con Tévez tampoco y Dennis ha disputado pocos minutos, pero parece ser el más adecuado. Veremos.

En general podemos decir que fue un buen año para el equipo, pero fallar en los momentos claves baja mucho la reputación. En la Copa América dio la sensación de que todos los partidos fueron un trámite hasta la final, el único partido 'serio' que tenía que disputar. Y se fueron muy malheridos. Colombia, primer rival 'importante' de las Eliminatorias y se perdió, mientras veíamos que los partidos anteriores eran solventados con muchísima facilidad (ante Bolivia, el peor equipo de América, ante Venezuela, un equipo serio pero sin muchos recursos y ante Chile, talentoso plantel pero emprendiendo un nuevo proyecto de la mano de Bielsa). Lo que puedo ver en estas Eliminatorias es que al equipo le falta compromiso. Juegan a media máquina y eso a muchos le molesta. No molestaría si los resultados fueran positivos. Jugando así siempre se le podrá ganar a equipos de menor calidad, pero ante rivales de mayor calibre es necesario dar un poco mas.

Líder y más líder.

Gran partido el disputado en Camp Nou, y fue el Madrid el que se llevó los 3 puntos. Los blancos fueron menos vistosos pero más efectivos. Golpe duro para el Barca, que se aleja a 7 de los blancos.

Como preveía, el duelo más interesante sería el táctico. Y en este apartado pensé que el ganador, lejos, sería el Barca, por la calidad de sus mediocampistas y su concepto de juego. Sin embargo, Xavi y Deco se encontraron con un muro, Diarra, y Touré no pudo frenar los avances de Baptista y Sneijder, de muy buenas actuaciones, principalmente la del brasilero.

Esperaba ver a un Barca 100% decidido a llevarse los 3 puntos, pero el Madrid supo anular el ataque culé. Sin Messi, Rijkaard alineó a Iniesta y Ronaldinho por las bandas, siendo Eto'o el punta habitual.

El Madrid jugó un partido inteligente, basado en la potencia de Baptista, la técnica de Sneijder y en el imparable muro defensivo conformado por 4 jugadores que sacaron un sobresaliente en términos defensivos: Ramos, Pepe, Cannavaro y Heinze. Sobre estos cuatro, lo que se puede decir es que estuvieron magníficos. No tanto Ramos, que tuvo problemas para marcar a Ronaldinho hasta que Pepe tomó la marca del '10'. De lo que menos se está acordando la gente a la hora de hablar de Pepe es de la cantidad abonada por el. Y es que está firmando unos partidos magníficos, brillantes. Funciona Pepe, funciona Cannavaro, formando un muro infranqueable. Por el otro lado, Heinze tomó las riendas defensivas en el sector izquierdo, siendo Iniesta el obligado a cambiar su sitio, dado que el argentino no lo dejó moverse. La lucha en el medio fue la protagonista, y no se pudo nombrar a un vencedor porque los ritmos de juego y posesión se vieron bien distribuidos, sin tener un vencedor estratégico. El tridente ofensivo era intermitente pero gozó de oportunidades claras, entre ellas una de Ronaldinho que tapa Iker, y que luego le tapa el rebote a Iniesta. Pero el gol de Baptista hundió al Barca moralmente. Una excelente jugada entre él y Ruud completan una pared magnífica, la cual el brasilero define con la cara externa de su botín, guardándola donde duermen las arañas ('34). El Barca ahora debía remontar el resultado y por el rendimiento mostrado hasta ese momento, no se veían capaces de hacerlo. Luego del gol, la hora restante de partido fue muy intensa, viendo a un Barca en busca del empate y a un Madrid buscando la diferencia. Futbolísticamente el Barca era mas lúcido, pero el Madrid con su garra y supremacía física resistió el bombardeo culé, principalmente durante los últimos 15 minutos de partido. Poco sirvieron los recambios de Rijkaard. Dos Santos entró por Deco (57'), el de Zambrotta por Puyol (76') y el de Bojan por Xavi (81'). Schuster quitó a Sneijder por Gago (77'), a Torres por Ramos (87') y a Robinho por Robben (84').

El Madrid festejará sus Fiestas de la mejor manera, a 7 puntos de su eterno rival.
Publicar entrada

Cada vez peor.

Según medios españoles, Rijkaard llamó la atención a Ronaldinho, por tomarse este entrenamiento como un chiste, distrayendo a sus compañeros con todo tipo de bromas. Es increíble como un jugador que está mostrando un nivel tan bajo se de el gusto de creerse, aún, el líder de este club, o sentirse lo suficientemente privilegiado para bromear mientras sus compañeros trabajan sin parar, para poder ser titular este domingo.
Ya es hora de que Laporta se de cuenta que este tipo es un estorbo. Yo ya no confío ni en su 'resurección futbolística'. Para colmo, en los calentamientos y entrenamientos, se dedica a pavear con el balón mostrando sus dotes técnicos, estando en un pésimo estado de forma.

No tiene nombre este señor.

Cruces interesantes.

Se definieron los cruces de octavos de final de la UEFA Champions League, con unos enfrentamientos realmente atractivos.

El más llamativo parece ser el del Arsenal ante el campeón mundial, AC Milán. Dos equipos con chapa de candidato, y uno de los dos quedará en el camino. Para mi pasa el Milan, porque los de Ancelotti cuentan con el factor experiencia, ausente en el equipo de Wenger, plagado de jugadores jóvenes (exceptuando a algunos, muy pocos). Pero...no descarto la sorpresa de los de Wenger. Son un equipo dinámico y que juega de memoria, capaz de hacer frente a los rossoneris.

El segundo duelo anglo-italiano lo protagonizarán el Liverpool y el Inter de Milán. Buen partido para ambos, para comprobar que tan 'duros' pueden ser estos dos equipos. Los de Benítez, siempre candidatos, tuvieron dificultades para lograr la clasificación, pero acá están. Los de Mancini, imparables en su Liga, buscan dar un golpe de estado en Europa. Yo veo a los 'reds' vulnerables en esta competición. Para colmo, los milanistas tienen la ventaja de definir la serie en su feudo.

Los españoles parecen tener duelos accesibles. El Madrid se enfrenta a un rival de 'media clase', la Roma. Buen partido para los blancos, necesitan un encuentro de esta índole para comprobar sus aspiraciones y rendimiento en esta competición. Los romanos practican un fútbol vistoso, pero se describen perfectamente como lo describió Pedja Mijatovic, es un equipo que juega y deja jugar.

El FC Barcelona tendrá como rival al Celtic escocés. Con el rival que les tocó, veo fácil al Barca en cuartos. El Rangers no pudo ante los españoles, y tampoco creo que puedan estos.

Sevila tiene como rival al Fenerbahce turco. Los andaluces, como dijo Del Nido, presidente del Sevilla, muestran dos caras, la liguera y la europea. En el campeonato nacional muestran un escaso rendimiento, mientras que en Europa han terminado como líderes en su zona, superando incluso al Arsenal FC.

La serie de duelos la completa el Chelsea ante el Olympiakos, el Porto ante el Schalke y el Lyon ante el United.

Mis candidatos para la próxima rueda son: Real Madrid, Barcelona, Sevilla, Chelsea, Manchester United, Inter, Milan (pero insisto, no descarto a los de Wenger) y el Porto.

¿Candidatos?.

Tras la reunión que mantuvieron Miguel Ángel Russo y Pedro Pompilio (presidente de Boca Juniors), la cual fue organizada para hacer un balance de la gestión de Russo, el ex DT de Vélez no seguirá como técnico del club de la ribera. Pompilio quiere prescindir de dos ayudantes de Miguel, cosa que no aceptó, conllevando su despido o renuncia, no lo tengo claro.
Las va a tener grises Boca con esto. Sin duda alguna, Russo es de los mejores DT's de Argentina y han sido muy duro con él. Es verdad, este semestre fue para el olvido, perdiendo el torneo, la Copa y el Mundial de Clubes. Pero tampoco es que se vio un equipo malo, sino un plantel descompensado, y la llegada de Riquelme puede cambiar el rumbo de este equipo. Todos sabemos que Russo es 100% Román-dependiente, así consiguió la Libertadores, de la mano del '10'.

Candidatos

Como candidatos que figuran en la mente de la dirigencia xeneize, está Gabriel Omar Batistuta, Carlos Bianchi y Jorge Ribolzi (actual ayudante de Alfio Basile). El 'Bati' cuenta con el apoyo de Maradona, y algunos pesos pesados del plantel xeneize, como Palermo y Riquelme. Mas difícil está la situación con el 'virrey', el cual Maradona le bajó el pulgar. Y con Ribolzi es un tema aparte. Su contratación sería por un semestre, hasta que finalize la Eurocopa (la cual finaliza el 29 de junio) y recién ahí tome el cargo algún 'peso pesado' en la dirigencia técnica.

Mi elección sería otra: Gustavo Alfaro. Ha hecho maravillas con Arsenal de Sarandí en estos últimos años, ganando la Sudamericana.

¿Acierta Koeman?.

El DT del Valencia no contará más con David Albelda y Santiago Cañizares para su proyecto.
A mi forma de ver, una decisión precipitada. No tanto la que tomó con el portero, sino con Albelda. Es uno de los mejores robadores de balón de la Liga y en Europa no se queda atrás, pese a que su equipo tuvo una campaña pésima en UEFA Champions League. Así que, creo yo, que la causa no es deportiva. Debe ser personal, o para dar un mensaje, uno bien claro... "acá no hay vacas sagradas". .En Koeman empieza a jugar el modelo de juego basado en los jugadores hambrientos, en los 'nuevos'. Y desde esa perspectiva puede que tenga razón, porque no precisamente un jugador con buenos números es un jugador de los que busca Koeman, sacrificado, trabajador o con ansias de ganar títulos. Sin embargo, con esa decisión puede llegar al Olimpo (en corto plazo me refiero a sacar de esa crisis a los 'che' y a largo plazo volver a ser el equipo que fue en los tiempos de Benítez) o puede que se salga el tiro por la culata (si la situación no se regulariza a final de temporada, se las veo muy grises a Ronald).

De todas maneras, yo apoyo que la directiva haya fichado como entrenador a este señor. Pero hay que comprenderlo, heredó un equipo desarmado, que si bien no estaba lejos del líder en Liga y tenía chances de pasar a la próxima rueda de UEFA Champions League, venía siendo cuestionado hace rato, tanto al equipo como a su predecesor, Quique Sánchez Flores. Lo único que le queda a Koeman es armar el equipo a gusto y placer. Pero no tiene las piezas necesarias. Como el 90% de los entrenadores holandeses, su doctrina táctica es un 4-3-3, y en la actualidad el Valencia no tiene equipo para trabajar bajo ese método. No obstante, Koeman seguirá con esa idea.

Angulo.

Otro de los sacrificados por Koeman. Tampoco la comprendo, creo que todo hincha del Valencia preferiría una delantera conformada por él y no por Arizmendi, por ejemplo (en caso de lesiones, lógicamente).

¿Zigic?

Cuando a Ronald le preguntaron si cuenta con el gigante serbio para su proyecto, su respuesta dejó dudas. "Nadie sabe que puede pasar en el futuro". A mi no me deja convencido esta declaración...¿es otro prescindible por Koeman?. Hoy le dio 60 minutos ante el Real Unión, y respondió con dos goles, salvando a Koeman de una derrota que lo hubiera dejado muy mal parado.

Soler, a desembolsar 'pasta'...

Otra incógnita es si el su 'querido' presidente, Juan Soler, va a tirar de la chequera en invierno. El equipo necesita sangre nueva pero en este período es difícil conseguir jugadores de calidad. Algún regalito de Reyes pedirá Koeman...